Heb je weleens een poster van een breedtesporter op een kamer van een jongere zien hangen

Dinsdagavond was de tweede avond van The Road to Tokyo, waarbij Topsport Leiden weer een aantal sporters presenteerde die kans maken op een ticket voor de Olympische spelen in Tokyo. Bij vrijwel alle Olympische spelen zijn er wel Leidenaren vertegenwoordigd geweest en ook komende zomer zullen er weer een aantal Leidse sporters naar de spelen afreizen. Tijdens de eerste Olympische avond vorig jaar werden er al veel sporters voorgesteld, maar vanavond werd er gekeken wat voor nieuws er te melden was.

In de Rabobank kwamen sporters, bestuurders en andere belangstellenden bij elkaar om de laatste ins en outs over de eventuele Leidse deelnemers aan de spelen te horen.

Topsportcoördinator Tjeerd Scheffer legde uit hoe we Leiden in de ban gaan krijgen van de komende Olympische spelen en wie ons land en Leiden kunnen gaan vertegenwoordigen.

Erik Versnel, directievoorzitter Rabobank Leiden- Katwijk, vertelde dat het niet vreemd is dat juist op deze plek alweer voor de tweede keer deze avond gehouden wordt. De Rabobank is een coöperatieve bank met een missie. Samen met klanten, leden en partners zetten we ons in voor een sterkere leefomgeving en voor de grote maatschappelijke uitdagingen van nu. Met als uitgangspunt dat we samen meer bereiken dan alleen. Daarnaast vertelde hij ook nog even dat hij misschien in de loop van het jaar mee mag doen aan het WK Hockey voor boven de vijftig. Het geeft in elk geval aan dat niet alleen de bank, maar ook de directie een sportieve inslag heeft.

Topsport Leiden gaat de stad warm maken voor de Olympische spelen en waar kan je dan beter beginnen dan bij de jeugd. Een aantal Leidse ambassadeurs gaan presentaties geven op scholen. Deze ambassadeurs hebben hun sporen in de sport ruimschoots verdiend, zoals bijvoorbeeld Taekwondomeester Gerard van den Berg die de 8e Dan heeft en waarschijnlijk volgend jaar gaat proberen de 9e Dan te bereiken.

Oud voetbalinternational en Feyenoorder Wim Rijsbergen heeft in de hele wereld gespeeld of training geven en heeft genoeg te vertellen op scholen.

Roeister Femke Dekker heeft meerdere wereldkampioenschappen op haar naam staan en werd op de Olympische spelen in Peking 2e in de acht met stuurvrouw. Samen met andere topsporters zoals Iefke van Belkum, Ed Maan, Stan van Belkum, Han Kulker, Ronald Florijn, Jeroen Straathof en Yvonne van Dorp gaan zij de komende maanden langs de Leidse scholen.

Bij de eerste bijeenkomst van Team Leiden zijn de meeste sporters al voorgesteld. Eigenlijk had Tjeerd vanavond de sporters willen vragen hoever ze zijn en hoe de kansen liggen. Probleem is alleen dat veel sporters momenteel nog wedstrijden hebben of op tijd in bed moeten liggen in verband met hun trainingsschema. Zo werd bijvoorbeeld het programma nog even omgegooid om toch nog een kort interview te hebben met roeier Boudewijn Roëll. Direct na het gesprek ging hij naar huis om te gaan slapen, ook dat hoort bij topsport.

Wat betreft interviews, veel bezoekers keken uit naar het interview dat Sleutelstad verslaggeefster Reanne van Kleef had met judoka en meervoudig Olympiër Dennis van der Geest. Hij zat op zijn praatstoel waardoor het een leuk en interessant interview werd.

Dennis komt uit Haarlem en is blij dat Leiden zoveel doet voor zijn topsporters. In Haarlem blijft dat momenteel helaas een beetje achter.

Topsport in een stad is belangrijk, het stimuleert de jeugd om ook te gaan sporten. Breedtesport is leuk, maar heb je ooit een poster van een breedtesporter op een kamer van een jongere zien hangen.

In de zaal stond de Skiff van Karolien Florijn opgesteld. Ed Maan en vader Ronald Florijn gaven uitleg over de Skiff.

Deze boot kost basis 8.000 euro. Dat lijkt een hoop geld, maar als je beseft dat hij dertig jaar mee kan dan is het eigenlijk helemaal niet zo’n dure sport.

Even een korte pauze met heerlijke muziek.

Na de pauze waren er nog enkele gesprekjes met sporters die of net aan of nog net niet zeker zijn van plaatsing voor de Olympische spelen. Voor Elaine Pen, gaat het hoogstwaarschijnlijk niet door. Nederland heeft zich niet geplaatst voor het onderdeel eventing. Bij paardrijden is het natuurlijk zo dat niet alleen de berijdster, maar ook het paard in topconditie moet zijn. Als het dan een beetje tegenzit voor het paard val jij ook af.

Voor atleet Noah Schutte komt er nog een moeilijke tijd. Nike heeft een nieuw soort schoen gemaakt waar toptijden op gelopen kunnen worden. Onlangs liep de Keniaanse loper Eliud Kipchoge een marathon onder de twee uur op deze schoenen. De originele schoen is nog niet te koop, wel een een soortgelijke. Waar ga je als loper verstandig aan doen de komende tijd experimenteren op de nieuwe schoen of op zeker gaan op je vertrouwde schoenen.

Leiden kent ook een aantal goede para-sporters die naar de Paralympische spelen gaan.

Zoals bijvoorbeeld roeister Annika van der Meer.

Zwemster Jonne Moleman is later aan Team Leiden toegevoegd.

Als we naar haar prestaties kijken, dan zou een  podiumplaats niemand verbazen. Zelf is er erg nuchter over en hoopt bij definitieve plaatsing op een mooie tijd in Tokyo.

De Leidse Olympische ploeg bestaat nu uit twintig sporters: Nicole Beukers, Boudewijn Röell, Stef Broenink, Annika van der Meer, Karolien Florijn, Isabel van Opzeeland, Finn Florijn, Mieke Wilms, Yadi van Holst, Fleur Jaspers, Ward van Zeijl, Bart Lukkes (roeien), Kim Vermaas (tafeltennis), Noah Schutte (atletiek), Davy van den Dop (rolstoelrugby), Elaine Pen (eventing), Jonne Moleman (zwemmen), Rozanne Voorvelt (waterpolo), Laurine van Riessen (baanwielrennen) en Juliëtte Pijnacker (turnen). Over enkele weken is bekend wie er definitief meegaan met de Olympische ploeg naar Tokyo. In de fotoslideshow nog een aantal sfeerfoto’s van deze tweede Leidse Olympische avond.